Es tracta de malalties noves o ja conegudes, que reapareixen amb una incidència ràpidament creixent o a noves zones geogràfiques. L'aparició d'aquestes malalties està associada a l'evolució d'agents infecciosos.
El comerç internacional i el moviment de poblacions, entre altres factors, creen les condicions per a la propagació de nous agents patògens, afavorint així la transmissió d'infeccions i epidèmies entre països i regions.
Durant segles aquestes malalties han representat, juntament amb les guerres i la fam, les principals amenaces per al progrés i la supervivència de la humanitat, i en alguns casos poden condicionar situacions de risc o crisis epidèmiques, tal com ha succeït amb la síndrome respiratòria aguda greu (SARS), la grip aviària i les febres hemorràgiques entre molts altres casos.
La recerca en aquestes malalties està orientada a la prevenció i control de les mateixes: sistemes de vigilància epidemiològica, diagnòstic precoç dels casos, desenvolupament de nous tractaments i vacunes, i implementació de les vacunes als països amb menys recursos (diferents aspectes per a la seva implantació, incidències després de la seva introducció, etc.).
[Tornar al menú principal][Tornar al menú local de la secció]